heikel bn. 'netelig, hachelijk' categorie: leenwoord Nnl. heikele vragen [1972; WNT Aanv.], heikele kwesties [1974; WNT Aanv.]. Ontleend aan Duits heikel 'bedenkelijk, delicaat'. Dit woord komt oorspr. uit het Opperduits [16e eeuw; Pfeifer], met de betekenis 'kieskeurig', maar het is in betekenis door Duits ekel 'lastig' beïnvloed. De verdere herkomst is onverklaard. Ook is niet duidelijk of Duits ekel en heikel verwant zijn.